L’économie française traverse une période de turbulence sans précédent, avec des signaux inquiétants pour les petites et moyennes entreprises (PME) et les très petites entreprises (TPE). Deux récents rapports, publiés respectivement par Bpifrance Le Lab/Rexecode et la Banque de France, mettent en lumière une réalité préoccupante : entre incertitude politique, demande insuffisante et multiplication des défaillances, le tissu économique français est mis à rude épreuve.
1. Incertitude Politique : Un Frein à la Croissance
Selon le baromètre publié en septembre 2024 par Bpifrance Le Lab et Rexecode, plus de la moitié des dirigeants de TPE et PME estiment que l’instabilité politique qui perdure depuis la dissolution de l’Assemblée nationale a un impact fortement négatif sur leur activité. Cette situation pousse de nombreux chefs d’entreprise à revoir leurs priorités : 36 % envisagent de reporter leurs projets d'investissement et 21 % d'annuler complètement leurs plans(Barometre_PME_Bpifrance…).
Ce contexte incertain est renforcé par la persistance de tensions sur le marché du travail, mais cette fois, un autre problème émerge en tête des préoccupations : la demande insuffisante. 55 % des dirigeants identifient une baisse de la demande actuelle ou future comme principal obstacle à la croissance(Barometre_PME_Bpifrance…). Cette inquiétude sur la demande crée un cercle vicieux où les entreprises limitent leurs investissements, aggravant leur situation sur le moyen terme.
2. Multiplication des Défaillances d'Entreprises : Un Signal d’Alerte
Parallèlement, les défaillances d’entreprises ont atteint un niveau préoccupant. Selon les données publiées en septembre 2024 par la Banque de France, le nombre de défaillances cumulé sur douze mois s'établit à 62 893 entreprises(FR_Stat_Info_Defaillanc…). Bien que la progression annuelle des défaillances soit en légère diminution (+23,8 % en août contre +25,8 % en juillet), les chiffres restent très élevés par rapport à la moyenne des années précédentes.
Certains secteurs sont particulièrement touchés. Le secteur de la construction, par exemple, a vu les défaillances augmenter de 34,4 % sur un an. Les transports et l'immobilier enregistrent également des hausses alarmantes avec des augmentations respectives de 35,4 % et 46,4 %(FR_Stat_Info_Defaillanc…). Ces défaillances touchent majoritairement des petites structures, reflétant une vulnérabilité accrue chez les TPE et PME face aux conditions économiques actuelles.
3. Investissements et Trésorerie en Repli
L'incertitude politique, couplée à la fragilité de la demande, se répercute directement sur les investissements des PME et TPE. Le baromètre Bpifrance souligne une baisse continue des intentions d'investissement en 2024. Seules 46 % des entreprises déclarent vouloir investir cette année, contre 57 % un an plus tôt(Barometre_PME_Bpifrance…). Ce désengagement affecte particulièrement les projets à vocation environnementale, alors que les entreprises cherchent à réduire leurs dépenses pour préserver leur trésorerie.
En parallèle, la situation de trésorerie s'est encore dégradée. Les entreprises sont nombreuses à anticiper une baisse de leur rentabilité, avec 46 % des dirigeants qui prévoient une contraction de leurs marges cette année(Barometre_PME_Bpifrance…). La faiblesse de la demande et la difficulté à augmenter les prix de vente aggravent cette pression sur les marges, mettant en danger la pérennité de nombreuses entreprises.
4. Un Phénomène Global : Inflation, Salaires et Pressions Concurrentielles
L'inflation, qui semblait être une menace persistante ces dernières années, montre également des signes de ralentissement. Les entreprises anticipent une hausse des prix de vente très modeste de 0,3 % en 2024, un chiffre bien inférieur aux prévisions initiales(Barometre_PME_Bpifrance…). De même, les hausses de salaires prévues sont plus faibles qu'en 2023, avec une augmentation moyenne de 2,1 %, contre 3,4 % l'an dernier(Barometre_PME_Bpifrance…).
Ce climat morose est accentué par une concurrence exacerbée et un accès au crédit qui reste stable mais limité. Si les tensions sur les approvisionnements se sont légèrement atténuées, elles continuent de peser sur près de 43 % des dirigeants interrogés(Barometre_PME_Bpifrance…).
Conclusion : Quel Horizon pour les TPE et PME ?
Face à une demande en berne, une hausse des défaillances et des incertitudes politiques persistantes, les TPE et PME françaises se trouvent à un tournant décisif. Pour ces entreprises, il devient crucial de se préparer à des ajustements structurels majeurs, tout en cherchant des solutions créatives pour renforcer leur résilience. Les réformes politiques, ainsi qu'un soutien financier adapté, seront indispensables pour redonner confiance aux acteurs économiques et éviter une crise plus profonde.